Peter Thiel & Blake Masters

Peter Thiel (na snímku vpravo) je podnikatel a investor. V roce 1998 založil firmu PayPal, čímž zahájil novou éru rychlého a bezpečného systému online plateb; vedl ji coby generální ředitel a o čtyři roky později s ní vstoupil na burzu. V roce 2004 jako první člověk „zvnějšku“ investoval do Facebooku, kde dnes působí coby jeden z jejích ředitelů, a ve stejném roce navíc stál u zrodu softwarové firmy Palantir Technologies, dodávající počítačové programy analytikům zabývajícím se například národní bezpečností nebo globálním finančním trhem. Thiel také poskytl peníze na rozjezd sociální sítě LinkedIn a vyhledávače Yelp, jakož i desítek začínajících firem, které dosáhly úspěchu v oblasti technologií, v řadě případů vedených jeho bývalými spolupracovníky, takže se jim začalo říkat „mafie z PayPalu“. Je též partnerem ve společnosti Founders Fund, která sídlí v Silicon Valley, zaměřuje se na poskytování rizikového kapitálu a financovala mimo jiné firmy SpaceX nebo Airbnb. Stál i u zrodu společnosti poskytující stipendia Thiel Fellowship (ta v USA vyvolala celonárodní diskusi, protože vyzvala mladé lidi, aby za hlavní považovali samostudium, nikoli to, co se naučí ve škole) a je v čele nadace Thiel Foundation, podporující technologický pokrok a úvahy o širší budoucnosti lidstva.

Blake Masters vypracoval v roce 2012, ještě coby posluchač právnické fakulty Stanfordovy univerzity, podrobné poznámky k Thielově přednášce „Počítačová věda číslo 183: Startupy”, které se staly internetovou senzací. Později se stal spoluzakladatelem společnosti Judicata, zaměřující se na technická zařízení napomáhající výzkumu v oblasti práva.